De la yuca al biodiesel: así revolucionan los estudiantes de Bioquímica y Farmacia la investigación aplicada
La Universidad Franz Tamayo (Unifranz) reafirma su compromiso con la innovación y la formación profesional basada en el aprendizaje aplicado mediante los Proyectos Integradores de la carrera de Bioquímica y Farmacia. Estas iniciativas no solo permiten a los estudiantes poner en práctica los conocimientos adquiridos, sino que también promueven soluciones creativas a desafíos concretos que afectan a la salud, el bienestar y el medio ambiente.
Durante la pasada gestión, varios proyectos destacaron por su enfoque innovador y su impacto potencial, entre ellos, YoguFlex, un yogur funcional enriquecido con colágeno; un sérum facial elaborado con almidón de yuca; y un biocombustible producido a partir de aceite de cocina usado.
YoguFlex: nutrición funcional para la salud articular
El proyecto YoguFlex propone un yogur funcional enriquecido con colágeno, diseñado especialmente para prevenir y aliviar dolores articulares en adultos mayores. La iniciativa nació de la inquietud de un grupo de estudiantes del tercer semestre, quienes identificaron la falta de productos accesibles y naturales para atender esta problemática creciente.
“El objetivo de YoguFlex es aliviar y prevenir los dolores articulares, además de mejorar la movilidad de las personas de la tercera edad”, explica Belith Emily Villegas, integrante del equipo desarrollador. La propuesta aprovecha tarsos de pollo y pezuñas de vaca, residuos generalmente desechados, de los cuales se extrae colágeno mediante un proceso minucioso validado con pruebas estandarizadas.
Las estudiantes ─Jhoset Coaquira, Nicol Chiri, María Isabel Escobar, Gloria Vargas, Valery Villarroel y Belith Villegas─ destacan que el proyecto no solo aporta una alternativa saludable, sino que incorpora criterios de sostenibilidad y emprendimiento en su desarrollo. La extracción del colágeno, las pruebas toxicológicas, la estandarización de densidad y pH, así como las fases de formulación del yogur, fortalecieron sus habilidades técnicas y de investigación.
Sérum a base de yuca: cosmética natural desde el laboratorio
La búsqueda de alternativas más seguras y ecológicas en el cuidado de la piel motivó a otro grupo de estudiantes a desarrollar un sérum facial cicatrizante elaborado a partir de almidón de yuca, ingrediente natural que destaca por sus propiedades absorbentes, calmantes y matificantes.
“El sérum está pensado para controlar el acné, eliminar manchas y cuidar la piel del rostro de forma general”, señala la estudiante Micaela Ríos, integrante del proyecto. El equipo eligió la yuca debido a su potencial como ingrediente activo en cosmética natural, aprovechando sus carbohidratos complejos, minerales y compuestos antioxidantes.
La docente y mentora del proyecto, Danitza Mamani, destaca que el almidón de yuca “es ideal para pieles grasas o sensibles, no obstruye los poros y ofrece un acabado mate muy valorado en cosmética” . Además, el proceso de extracción del almidón es completamente natural y libre de químicos, lo que lo convierte en una alternativa más segura y amigable con el medio ambiente.
El proyecto se alinea con la tendencia global hacia cosméticos libres de compuestos sintéticos, una industria que superó los 400.000 millones de dólares en 2023. Los estudiantes avanzan en la formulación experimental y en la evaluación de su potencial comercial, integrando conocimientos científicos con perspectiva social y ambiental.
Biodiesel a partir de aceite vegetal usado: energía limpia desde el aula
En el marco del Proyecto Integrador Uno, un grupo de estudiantes desarrolló una propuesta para convertir aceite de cocina usado en biodiesel, ofreciendo una solución sostenible a la contaminación generada por el desecho inadecuado de aceites.
Daniel Pinto, director de la carrera de Bioquímica y Farmacia, subraya la importancia de esta iniciativa al señalar que “este proyecto no solo permite reducir la contaminación, sino que introduce a los estudiantes en la investigación y desarrollo de biocombustibles, un campo con impacto significativo en la sostenibilidad energética”.
El equipo, conformado por Nicol Estrada, Michael Ferrell, Mishel Huanca, Ariana Torrico, Gabriela Jiménez y Gala Tufiño, lleva más de un año y medio trabajando en pruebas para optimizar el rendimiento del biocombustible. “Estamos muy cerca de culminar las pruebas y presentar un producto que representa una alternativa energética viable”, señala Estrada.
El biodiesel, al producir menos emisiones contaminantes que el diésel convencional, se ha consolidado como una alternativa clave en países como Estados Unidos y Brasil. El proyecto de Unifranz demuestra que Bolivia también puede avanzar hacia soluciones energéticas limpias y de bajo impacto ambiental.
Aprendizaje que transforma
Los Proyectos Integradores de la carrera de Bioquímica y Farmacia en Unifranz consolidan un modelo educativo que impulsa la creatividad, el pensamiento crítico y la capacidad de resolver problemas reales. La universidad apuesta por una formación basada en el “aprender haciendo”, donde la innovación emerge desde el trabajo colaborativo y la investigación aplicada.
Iniciativas como YoguFlex, el sérum de almidón de yuca y el biodiesel muestran que los estudiantes no solo adquieren competencias técnicas, sino que también desarrollan sensibilidad social, visión sostenible y compromiso con el bienestar de la comunidad. Estos proyectos reafirman el rol de Unifranz como una institución que promueve la ciencia con propósito y la formación de profesionales capaces de transformar su entorno.