Lluvias aumentan el riesgo de enfermedades transmitidas por roedores
Las intensas lluvias que afectan a varias regiones de Bolivia no solo han dejado inundaciones y daños materiales, sino que también incrementaron el riesgo de brotes de enfermedades zoonóticas transmitidas por roedores, como el hantavirus, arenavirus y leptospirosis. Por ese motivo, autoridades sanitarias y expertos en salud pública emitieron recomendaciones para prevenir estas enfermedades y alertaron sobre los síntomas y tratamientos disponibles.
“Durante las lluvias, por las inundaciones en las zonas bajas, las madrigueras de los roedores están anegadas; por lo tanto, escapan a áreas más secas como las casas que se encuentran en terrenos más altos, generando el riesgo de contagio de las enfermedades que transmiten a los humanos”, explica Julio César Luna, especialista en medicina tropical y docente de la carrera de Medicina de la Universidad Franz Tamayo, Unifranz.
Para el médico, las principales enfermedades que tienen a los roedores como vectores pueden ser mortales si no se tratan a tiempo.
“El hantavirus se manifiesta con insuficiencia respiratoria, neumonía atípica con infiltrados bilaterales, tos, agitación y dificultad respiratoria que necesita internación. El arenavirus produce fiebre hemorrágica, donde el paciente presenta fiebre, cansancio con anemia y luego se interna, generalmente esta enfermedad es mortal. La leptospirosis tiene diferentes síntomas, desde fiebre leve y diarrea, hasta complicaciones con hemorragias, hepatitis o meningitis, terminando en shock cardiogénico, séptico o neurogénico con muerte”, explica el galeno.
El Servicio Departamental de Salud de La Paz (Sedes), alertó en pasados días de la proliferación de ratones en zonas como La Asunta (Norte del departamento de La Paz) debido a las lluvias, los cuales han producido hasta el momento siete casos confirmados por hantavirus y un deceso, 3 de arenavirus y 3 de leptospirosis, también con un deceso, todas estas provenientes de roedores
Medidas de prevención durante y después de las lluvias
El Ministerio de Salud enfatiza la importancia de tomar medidas preventivas para reducir el riesgo de contraer estas enfermedades. Durante las lluvias e inundaciones, se recomienda:
- Evitar el contacto con agua estancada o barro, ya que pueden estar contaminados con orina de roedores infectados.
- Usar botas y guantes de goma al limpiar áreas afectadas por inundaciones o al manipular objetos que hayan estado en contacto con agua contaminada.
- Mantener los alimentos y el agua potable bien almacenados en recipientes cerrados para evitar la contaminación.
- Sellar grietas y agujeros en viviendas para impedir el ingreso de roedores.
- Eliminar basura y escombros cerca de las viviendas, ya que estos pueden servir como refugio para roedores.
“Es necesario mantener los alimentos en despensas o congelados. Evitar desperdicios o la basura orgánica que atrae a los roedores, utilizando bolsas en tachos. También debemos considerar el procedimiento de manejo de la basura en el campo, que es cavar fosas y enterrar los desperdicios. Después de las lluvias, es crucial desinfectar áreas afectadas con una solución de cloro y ventilar los espacios cerrados antes de ingresar. Además, se debe evitar barrer o aspirar áreas con polvo o excrementos de roedores, ya que esto puede dispersar partículas infectadas en el aire”, explica Luna.
Tratamientos y complicaciones
Actualmente, no existe un tratamiento específico para el hantavirus o el arenavirus, por lo que el manejo médico se centra en aliviar los síntomas y proporcionar soporte vital, como oxígeno y fluidos intravenosos. En el caso de la leptospirosis, los antibióticos como la doxiciclina o la penicilina son efectivos si se administran temprano.
Las complicaciones más comunes incluyen insuficiencia respiratoria, fallo renal y hemorragias internas, que requieren atención médica inmediata. Las autoridades sanitarias instan a la población a acudir a centros de salud ante la presencia de síntomas, especialmente si han estado expuestos a áreas inundadas o con presencia de roedores.
“Ante la temporada de lluvias, la prevención y la educación son clave para reducir el riesgo de enfermedades zoonóticas. Las autoridades sanitarias continúan monitoreando las zonas afectadas y han reforzado la distribución de material informativo y suministros médicos. La población debe mantenerse alerta y seguir las recomendaciones para proteger su salud y la de sus familias”, agrega el médico especialista.