La enfermedad de Chagas contin\u00faa cobrando vidas y afectando a millones de personas en Am\u00e9rica Latina. Bolivia, en particular, figura entre los pa\u00edses con mayor carga de esta parasitosis. A pesar del avance de la ciencia y la tecnolog\u00eda m\u00e9dica, el desarrollo de una vacuna efectiva es una deuda pendiente con las comunidades m\u00e1s vulnerables. En este escenario, la bioqu\u00edmica se posiciona como una disciplina clave que articula investigaci\u00f3n cient\u00edfica, salud p\u00fablica y un profundo compromiso social.<\/p>\n\n\n\n
Aunque la comunidad cient\u00edfica tiene importantes avances en el estudio del Trypanosoma cruzi \u2014par\u00e1sito causante del Chagas\u2014 y sus sofisticados mecanismos de evasi\u00f3n del sistema inmunol\u00f3gico, la formulaci\u00f3n de una vacuna eficaz es uno de los retos m\u00e1s complejos de la biomedicina contempor\u00e1nea. La diversidad gen\u00e9tica del par\u00e1sito y la variabilidad de sus cepas representan obst\u00e1culos considerables que a\u00fan desaf\u00edan a la ciencia global.<\/p>\n\n\n\n
\u201cDesarrollar una vacuna es dif\u00edcil debido a la variabilidad gen\u00e9tica del par\u00e1sito y la diversidad de cepas circulantes. Existen candidatos vacunales en fase precl\u00ednica, pero todav\u00eda no se ha logrado una formulaci\u00f3n aprobada para uso humano\u201d, explica Mar\u00eda Del Rosario C\u00f3rdova, docente de parasitolog\u00eda en la carrera de Bioqu\u00edmica y Farmacia de la Universidad Franz Tamayo, Unifranz.<\/p>\n\n\n\n
En esta etapa es cuando el rol del profesional bioqu\u00edmico cobra especial relevancia. La experta sostiene que ellos participan en investigaci\u00f3n b\u00e1sica y aplicada, identificando biomarcadores, dise\u00f1ando modelos experimentales y evaluando la respuesta inmunol\u00f3gica frente a posibles ant\u00edgenos vacunales. <\/p>\n\n\n\n
\u201cTambi\u00e9n colaboramos en estudios epidemiol\u00f3gicos y an\u00e1lisis de datos cl\u00ednicos que orientan nuevas estrategias terap\u00e9uticas y preventivas\u201d, sostiene la experta.<\/p>\n\n\n\n
Un compromiso cient\u00edfico y social<\/strong><\/p>\n\n\n\n El D\u00eda Mundial del Chagas, que se conmemora cada 14 de abril, no es solo una fecha para recordar una enfermedad olvidada, sino tambi\u00e9n una oportunidad para reflexionar sobre las condiciones sociales que perpet\u00faan su prevalencia.<\/p>\n\n\n\n \u201cEl compromiso desde la ciencia, la educaci\u00f3n y la comunidad es vital para enfrentar esta enfermedad olvidada\u201d, recalca C\u00f3rdova. \u201cLa formaci\u00f3n de bioqu\u00edmicos con sensibilidad social y esp\u00edritu investigativo es parte de la soluci\u00f3n. Porque detr\u00e1s de cada muestra analizada, cada dato procesado y cada campa\u00f1a educativa, hay vidas que pueden ser salvadas\u201d.<\/p>\n\n\n\n \u00bfQu\u00e9 es el Chagas y c\u00f3mo se transmite?<\/strong><\/p>\n\n\n\n El Chagas es una enfermedad parasitaria causada por el protozoo Trypanosoma cruzi, transmitida por insectos hemat\u00f3fagos conocidos como triatominos o, m\u00e1s popularmente, vinchucas. Esta patolog\u00eda afecta tanto a seres humanos como a diversos animales, entre ellos perros, monos, cobayos, conejos y roedores.<\/p>\n\n\n\n \u201cEs una parasitosis de distribuci\u00f3n latinoamericana que puede pasar desapercibida durante a\u00f1os, pero que termina afectando \u00f3rganos vitales como el coraz\u00f3n\u201d, explica C\u00f3rdova. <\/p>\n\n\n\n Cuando una vinchuca infectada pica a una persona, defeca sobre su piel. Al rascarse, la persona permite la entrada del par\u00e1sito a su organismo. Lo complejo de esta transmisi\u00f3n radica en que muchas veces el paciente no presenta s\u00edntomas en las primeras fases, lo que dificulta un diagn\u00f3stico precoz.<\/p>\n\n\n\n Un problema m\u00e1s urbano que rural<\/strong><\/p>\n\n\n\n Aunque hist\u00f3ricamente se asociaba al Chagas con las zonas rurales y c\u00e1lidas del pa\u00eds, hoy su distribuci\u00f3n ha cambiado. <\/p>\n\n\n\n \u201cAntes, por ejemplo, se hablaba de que los valles eran las zonas principalmente end\u00e9micas, pero hoy sabemos que el vector est\u00e1 en diversos nichos ecol\u00f3gicos, incluyendo barrios perif\u00e9ricos de ciudades como Santa Cruz, Cotoca y Montero en el departamento de Santa Cruz\u201d, afirma C\u00f3rdova.<\/p>\n\n\n\n Las vinchucas han encontrado nuevas condiciones propicias en viviendas de barro, ladrillo visto y con presencia de animales dom\u00e9sticos, lo que ha incrementado la presencia del par\u00e1sito en zonas urbanas y semiurbanas. Esta expansi\u00f3n responde, en parte, a los movimientos migratorios de personas provenientes de regiones end\u00e9micas.<\/p>\n\n\n\n Las tres fases del Chagas y sus v\u00edas de transmisi\u00f3n<\/strong><\/p>\n\n\n\n El ciclo del Chagas se desarrolla en tres fases: aguda, latente y cr\u00f3nica. En las dos primeras, el par\u00e1sito circula libremente por la sangre y el paciente suele estar asintom\u00e1tico. <\/p>\n\n\n\n \u201cLo grave es que, en esas fases, el par\u00e1sito puede transmitirse de madres a hijos durante el embarazo o por transfusiones sangu\u00edneas\u201d, alerta la especialista.<\/p>\n\n\n\n En la fase cr\u00f3nica, la enfermedad ya ha da\u00f1ado tejidos, especialmente en el sistema cardiovascular, provocando afecciones graves como cardiomegalia, arritmias e incluso insuficiencia card\u00edaca. <\/p>\n\n\n\n \u201cPor eso, no es solo un problema regional. En Europa, donde el Chagas no es end\u00e9mico, ya hay falencias en diagn\u00f3stico y tratamiento debido a la migraci\u00f3n de latinoamericanos\u201d, agrega.<\/p>\n\n\n\n Diagn\u00f3stico, clave para una respuesta oportuna<\/strong><\/p>\n\n\n\n La detecci\u00f3n del Trypanosoma cruzi depende del estadio de la enfermedad. En la fase aguda, se utilizan m\u00e9todos directos como el frotis sangu\u00edneo y el microhematocrito, mientras que en la etapa cr\u00f3nica se recurre a pruebas serol\u00f3gicas como ELISA, HAI e IFI. <\/p>\n\n\n\n \u201cTambi\u00e9n la PCR ha ganado terreno como una herramienta precisa, sobre todo en diagn\u00f3sticos de transmisi\u00f3n cong\u00e9nita o en el control de donaciones de sangre y \u00f3rganos\u201d, aclara Patricia Avil\u00e9s, directora de la carrera de Bioqu\u00edmica y Farmacia de Unifranz.<\/p>\n\n\n\n A medida que el Chagas se convierte en un problema de salud p\u00fablica tambi\u00e9n en zonas urbanas y pa\u00edses no end\u00e9micos, la necesidad de una vacuna se vuelve m\u00e1s urgente y la bioqu\u00edmica se perfila como una de las disciplinas cient\u00edficas mejor preparadas para liderar esta cruzada. Mientras tanto, el diagn\u00f3stico oportuno, la vigilancia epidemiol\u00f3gica y la prevenci\u00f3n siguen siendo las armas m\u00e1s efectivas para combatir una enfermedad que no debe ser ignorada.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":" La enfermedad de Chagas contin\u00faa cobrando vidas y afectando a millones de personas en Am\u00e9rica Latina. Bolivia, en particular, figura entre los pa\u00edses con mayor carga de esta parasitosis. 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